合同又称为“契约”，在英文中称为“Contract”。在法学理论上，对合同的概念存在不同的理解。大陆法系一般将合同定义为：得到法律承认的关于债的协议。而英美法系则一般将合同定义为：合同是可以依法执行的诺言。

    我国《合同法》中所称的合同是指：平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。但不包括婚姻、收养、监护等有关身份关系的协议。

    合同根据不同的标准可划分为：口头合同与书面合同，有名合同与无名合同，诺成性合同与实践性合同等。